기면증 치료 안하면 큰일 나는 이유는?
뜨거운 햇빛에 졸음이 쏟아지는 계절 입니다.
기온이 올라가면서 활발해진 신진대사에 몸이 적응하지 못하기 때문에 밤에 충분히 수면을 취햇음에도 졸음이 쏟아지게 됩니다.
기면증 이란
하지만 졸음이 쏟아지는 증상이 지속된다면 몸에 이상이 있는 건 아닌지 의심해 볼 필요가 있습니다. 바로 기면증 입니다.
기면증이란 밤에 잠을 충분히 잤어도 낮에 갑자기 졸음에 빠져드는 증세로 일종의 수면장애(과다수면증)로 갑자기 잠에 빠져 들기 때문에 '수면발작' 이라고도 합니다.
기면증은 생각보다 흔한 질환으로 2만 5000명에 1명 꼴로 발생하지만 실제 기면증 확진을 받은 환자는 6646명(2022년)으로 나머지는 자신이 기면증인 줄도 모른 채 하루하루 졸음과 힘겹게 사투를 벌이고 있습니다.
기면증 원인
기면증은 주로 30세 이전에 발병하는데 기면증이 발생하는 이유는 시상하부에 수면과 각성을 조절하는 물질인 히포크레틴이 부족해지기 때문 입니다.
하지만 문제는 이 히포크레틴이 부족해지는 원인이 정확히 밝혀진 것이 없습니다.
또 최근에는 스트레스나 인플루엔자 감염, 낮과 밤이 바뀌는 경우, 두부외상 등도 기면증 원인으로 지목되며 드물지만 중뇌의 종양, 혈관기형, 뇌졸중 등의 질환에 의해 이차적으로 발생하기도 합니다.
기면증 증상
기면증이 발병하면 대화를 하다가 또 운전을 하다가 심지어 맞선을 보던 중에도 잠에 빠질 수 있다고 합니다. 참고로 영화 '클래식'의 이기우가 극중에서 시도 때도 없이 쓰러진 이유가 바로 기면증 때문 이었습니다.
기면증의 대표적인 증상은 '수면발작'과 '허탈발작' 입니다.
1. 수면발작
충분한 수면을 취했음에도 갑자기 졸음을 참을 수 없는 것을 '수면발작'이라고 하는데 낮시간에 조는 것은 물론이고 심한 경우 말하다가 갑자기 졸음에 빠져드는 경우를 말 합니다.
2. 허탈발작(탄력발작)
허탈발작은 크게 웃거나 화를 낼 때 골격근의 힘이 갑자기 빠지는 증상으로, 스트레스·식사·피로가 허탈발작을 유발 합니다.
3. 수면마비
잠이 들거나 잠에서 깰 때 의식은 깨어 있는데 수의근이 잠시 마비되는 증상
4. 입면환각
잠을 깬 후에도 꿈이 지속하는 것처럼 느끼는 증상
기타 기면증 증상으로는 꿈을 많이 꾸고 꿈에 인물이 많이 등장하는 독특한 특성이 있으며 자는 동안은 가위를 눌리는 경우가 많습니다.
기면증 치료
기면증이 심하면 학업 또는 직업적 성취가 떨어지고 대인관계에 장애·우울증·자신감 상실 등으로 이어질 수 있으며 심하면 정신질환으로 발전할 수 있기 때문에 꼭 기면증 치료 해야 합니다.
문제는 자신이 기면증인지 아닌지 병원에서 가서 정밀검사를 받기 전에는 알 수가 없다는 점 입니다.
기면증 자가진단
결론부터 기면증 자가진단 방법은 매우 어렵습니다.
주로 '엡워스 졸음증 척도' 를 이용하는데 이 척도 자체가 기면증 진단을 위한 도구는 아니지만 병적인 졸음 정도를 손쉽게 평가할 수 있어서 많이 사용 합니다.
일상생활을 기준으로 다음 상황에서 얼마나 쉽게 졸거나 잠이 드는지 점수를 매겨 보세요.
전혀 졸지 않는다 - 0점
졸 우려가 약간 있다 - 1점
졸 우려가 중간 정도 있다 - 2점
졸 우려가 매우 높다 - 3점
1. 앉아서 책을 읽을 때 ( 점)
2. TV 시청할 때 ( 점)
3. 공공장소(극장, 회의실 등)에서 가만히 앉아 있을 때 ( 점)
4. 승객으로서 쉬지 않고 한 시간 동안 차를 타고 갈 때 ( 점)
5. 오후 시간에 짬이 나서 휴식을 취하려고 누울 때 ( 점)
6. 앉아서 누군가와 대화를 나누는 경우 ( 점)
7. 술 없이 점심 식사를 하고 조용히 앉아있는 경우 ( 점)
8. 차안에서, 운전 중 차가 막혀서 몇 분간 멈추어 서 있을 때 ( 점)
총점이 11점 이상이면 기면증일 확률이 높습니다.
기면증 치료
기면증 치료는 가능할까요? 이 물음에 대해 대답을 확신하는 의사는 없을 것 입니다.
만약 기면증이 어떠한 질환으로 인해 이차적으로 발생한 것이라면 해당질환을 치료하면 호전될 수 있습니다. 하지만 대개 완치가 불가능해 증상이 완화되거나 없는 상태인 관해를 목적으로 치료 합니다.
따라서 기면증 치료는 처방약을 꾸준히 복용해야 하며 충분한 휴식과 자신에게 맞는 수면습관 유지가 중요 합니다.
기면증 치료방법으로는 크게 행동수정 요법과 약물치료 요법 두 가지가 있습니다.
1. 기면증 치료 - 행동수정 요법
가장 졸린 낮 시간에 10~20분 낮잠을 자기, 생활습관 교정, 심리 상담 등이 기면증 행동수정 요법 입니다.
2. 기면증 치료 - 약물
기면증 환자의 65~85%는 '모다피닐' 이라 불리는 중추 신경계를 자극하는 기면증 치료 약물로 증상을 호전시킬 수 있습니다.
과거에는 기면증 치료 약을 먹으면 예민하거나 짜증이 잘 나고 소화가 안 되는 등 부작용이 심했지만 최근에는 이런 부작용이 많이 줄어 크게 걱정하지 않아도 됩니다.
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